Точка зрения Василий Макарович Шукшин Замысел повести-сказки «Точка зрения» относится к средине 60-х годов и связан с замыслом одноименного фильма, который автор хотел посвятить нравственным и философским проблемам современности. Фильм поставлен не был. Повесть впервые опубликована в журнале «Звезда» № 7 за 1974 год, незадолго до смерти В. М. Шукшина. Впоследствии неоднократно переиздавалась и инсцинировалась, но так и не была экранизирована, ставши таким образом первой у Шукшина повестью для театра. Собрание сочинений в шести томах. Том 3. Издательство «Молодая гвардия». 1993. На переплете использован рисунок В. М. Шукшина Василий Шукшин • Точка зрения Повесть-сказка В некотором царстве, в некотором государстве жили-были два молодых человека — Пессимист и Оптимист. Жили они no-соседству и все спорили. Пессимист говорил: «Все в жизни плохо, пошло, неинтересно». Оптимисту, наоборот, все чрезвычайно нравилось. «Жизнь — это сплошное устремление вперед, это как бы стометровка, — любил говорить он. И добавлял: — Я, может быть, говорю общеизвестные истины, но в том-то и дело, что я не думаю о том, как надо думать о жизни, — она переполняет меня всего, и мне остается только петь». И он часто пел. А Пессимист нехорошо как-то смеялся: «Ка-ка-ка!» — «под Мефистофеля». — Вы, такие, не знаете, что такое жизнь! — громко кричал Оптимист. — И мы вас, таких, предупреждаем!.. — Нет, это вы не знаете, что такое жизнь! — тоже кричал Пессимист. — А мы знаем. Наша тоска оправданна! — Ты не прав, Алик! — Ка-ка-ка! — горько смеялся Алик, Пессимист. Вот раз спорили они, спорили, чуть не подрались, но опять ни до чего не договорились. Тогда Оптимист говорит: — Я знаю одного волшебного человека. Пойдем к нему, он нас рассудит. — Я знаю, зачем вы пришли ко мне, — сказал Волшебный человек. — Я помогу вам. Но прежде вы мне — каждый — покажете жизнь такой, какой вы ее видите. Только тогда я смогу разрешить ваш спор. — Я согласен! — звонко воскликнул Оптимист. — С удовольствием, — сказал Пессимист. — Я вам ее покажу. О, я вам ее покажу! — Видите этот дом? — спросил Волшебный человек, поморщившись на такую чрезвычайную уверенность Пессимиста. — Видим! — Там живет девушка. Вечером ее придут сватать. Я хочу, чтобы каждый из вас показал это событие в ее жизни так, как он видит. Заделаем? — и Волшебный человек негромко засмеялся. Сказано — сделано. Вечером все трое пришли к дому девушки и сели напротив, на лавочке. Волшебный человек посмотрел на часы. — Пора. Кто первый? — Я! — сказал Пессимист. Ему очень уж не терпелось. Волшебный человек дал Пессимисту волшебную веточку и велел: — Махни этой веточкой и скажи: «Распояшьтесь, распахнитесь, Не стесняйтесь, покажитесь, Веточка, веточка, покажи мне людей, но не такими, какими их все видят, а такими, какими я, имярек, вижу». Пессимист взял веточку взмахнул ею и сказал: — Распояшьтесь, распахнитесь, Не стесняйтесь, покажитесь. Веточка, веточка, покажи мне людей, но не такими, какими их все видят, а такими, какими я, Алик, вижу. Только он так сказал, стена дома Невесты с треском раскололась. И видно стало: грязная комната, семейство Невесты — сама Невеста, ее Мать, Отец и Дедушка сидят за столом, ужинают. Мать Невесты наклонилась к уху свекра и сказала: — Ну и жрать ты здоров, папаша! Дед сморщился, переспросил: — А? — Кушаешь, говорю, много, куда к черту! Старик обиделся, отодвинул тарелку. За него вступился сын, Отец Невесты: — Объел он тебя? — крикнул он на жену. — А что я такое сказала? — в свою очередь обиделась Мать Невесты. — Пусть ест. Надо только меру знать. Невеста крикнула на ухо Деду: — Рубай, дедушка! Старик придвинул тарелку и стал торопливо хлебать. В это время по улице, направляясь в дом Невесты, прошла группа людей — семейство Жениха: сам Жених, его Мать, Отец. И с ними еще кто-то — Непонятно кто. — А ту комнату я все равно перегорожу, и мы будем там жить! — кричал Жених. — А шишок под носок хочешь? — спросил Отец. — А я говорю: буду! — А я говорю: нет! — А я говорю: буду! — А я говорю: нет! — А где же он жить-то будет? — спросила мужа Мать Жениха. — Интересный ты тоже какой-то. — Пусть где хочет, там и живет, — заявил Отец. — Когда я женился, мне отец тоже так сказал: «Как хошь, так и живи». — Суд разберется, — значительно сказал Жених. — Суд разберется, — согласился Отец. Группа вошла в подъезд. А в комнате между тем Мать Невесты рассказывала: — Эта зараза сегодня и говорит мне на кухне: «Мне, — говорит, — кто-то керосину в суп подлил». А сама на меня смотрит. Я говорю: «Если ты, — говорю, — думаешь, что это я, так ты глубоко ошибаешься — не из таких. Нас, — говорю, — девять человек в семье росло, и все в люди вышли, а ты, говорю, одного…» — Мамаша, а я видела, — сказала Невеста. Дед тихонько засмеялся. — Чего ты видела? — строго спросила Мать. — Как ты керосин подливала. Дед опять тихонько засмеялся. И все тихонько засмеялись. Мать Невесты тоже хихикнула. — Я ей хотела туда мочалку положить, но пожалела мочалку, — призналась она. В дверь постучали. — Кого там еще черт несет, — проворчал Отец и пошел открывать. В комнату вошел Жених со своим семейством. Поздоровались: — Привет! — Здравствуйте! — Приятного аппетита! — Здравствуйте. Только двое промолчали: Дед и Непонятно кто. Непонятно кто стал осматриваться в комнате. — Может, ужинать с нами? — спросила Мать Невесты. — Благодарственны, — сказал Отец Жениха. — Мы по делу к вам. — По какому такому делу? — спросил Отец Невесты, будто не понимая, в чем, собственно, это дело. Отец Жениха с неудовольствием посмотрел на сына, вышел на середину комнаты и сказал: — Ну вот, значит: у вас, мы слыхали, товар залежался, а у нас купец вот дурью мучается… Вопчем, надо их окрутить, и дело с концом. Как вы насчет жилплощади? — Это вы не туда попали! — отрезала Мать Невесты. — Как? — Отец Жениха посмотрел на сына; тот сделал ему знак рукой: «Туда. Она просто поломаться хочет». — Нет, мы туда попали. Мы «не туда» никогда не попадаем. — Может, и туда, но товар у нас не залежался, — пояснила обиженным тоном Мать Невесты. — У нас в роду этого не было… Тут не выдержала Невеста. — Мама, ну чего ты? Прям-то, как эта… Это же обряд такой, — сказала она. — А ты молчи! — прикрикнула на нее Мать. — Прижми хвост и помалкивай. Без тебя как-нибудь разберемся. — Вы свататься, что ли, пришли? — нетерпеливо спросил Отец Невесты. — Свататься. — Так и говорите, а то крутют тут… — А то ты не понимаешь! — ехидно сказал Отец Жениха. Непонятно кто не обращал никакого внимания на сватовство. Он осмотрелся, подошел к старику, спросил: — Шифонер не сами делали? Дед не расслышал. — А? — Шифонер, говорю, не сами делали? Дед посмотрел на шифоньер. — Нет. Какого лешего я его сам буду делать? — А чего эт ты к шифонеру приглядываешься? — спросил Отец Невесты, подозрительно глядя на незнакомого человека. Тот в это время внимательно разглядывал тумбочку. На вопрос не ответил. Жених все время стоял у двери. Когда Мать Невесты сказала дочери: «Прижми хвост и помалкивай!» — он уставился на нее немигающими строгими глазами. Потом не вытерпел и сказал: — Я дико извиняюсь, но вы, мамаша, тоже неправильно выражаетесь. Вы, например, сказали: «Прижми хвост». Я не согласен. Мать Невесты приятно изумилась. — Скажите, какой заступник выискался! Она еще пока моя дочь — как хочу, так и говорю с ней. Вот когда она будет твоя жена, тогда можешь мне затыкать рот. Жених не почувствовал в словах будущей тещи доброго отношения к себе, глупо уперся. — А я не согласен! Надо тоже выбирать выражения. Я вам тоже могу сказать: «Закройте поддувало». Вы тоже будете не согласны. Мать Жениха и Отец Жениха засмеялись. Зато Мать Невесты и Отец Невесты нехорошо посерьезнели. — Нет, почему, — сказал Отец Невесты, — я просто за такие слова в лоб дам разок, и все. Жених снисходительно улыбнулся, а Невеста хихикнула. — Папаша, — сказала она радостно, — он же перворазрядник по боксу. У него же удар — двести пятьдесят кило. Отец Невесты прикусил язык. — А тумбочки тоже не сами делали? — спросил Непонятно кто Деда. — А? — Тумбочки, говорю… Дед посмотрел на тумбочки. — Нет. — Ну ладно, — сказал Отец Жениха, — это все пустые разговоры. Как у вас с жилплощадью? Только не тяните кота за хвост. Тут неожиданно взорвался Дед. — Это безобразие! — воскликнул он. — При чем тут жилплощадь, если они любют друг друга? Все удивились. — Ты что, чокнулся? — спросил Отец Невесты. — Или сорвался с одного места? — Проснулся, — ядовито заметила Мать Невесты. — Чего ты лезешь не в свое дело? Твое место знаешь где?.. Сказать? — Я правильно говорю. Сперва надо невесту спросить: согласна она или нет. Ты согласна, внучка, за этого дурака? Жених опять снисходительно улыбнулся. Все, однако, посмотрели в сторону Невесты. В этот момент как на грех вошла Соседка, стареющая дева. Зыркнула глазами туда-сюда и моментально сообразила, что здесь происходит. — О, у вас гости? — сказала она улыбаясь. — Извините, пожалуйста, я только хотела утюга попросить. Катя, — к Невесте, — дай мне, пожалуйста, утюга. Катя решила сыграть на Соседку, решила воздвигнуть на кухне небольшой нерукотворный памятник себе: решила убить Соседку. — Я еще не знаю, — сказала она потупясь. — Я еще подумаю. Вообще-то мне еще рано замуж. Все опешили. Повисла неловкая пауза. — Да? — спросил Жених. — Может, нам лучше разойтись как в море корабли? Чтобы без трепа?.. Опять пауза. Момент тяжелый, противный. — Катя, — заговорила Соседка. — Я насчет утюга… Извините, пожалуйста. Никто на нее не обращал внимания. Кате и подавно было не до утюга. Дед поднялся, нашел утюг, подал Соседке. Та вышла. Непонятно кто остановил Деда и заговорил: — Интересно, а этажерку… — Пошел к черту! — разозлился старик. — Я не столяр! Я машинистом был — ту-ту!.. Понял? — Что вы кричите? Я же не глухой, как некоторые тут… — Нет, я хочу понять — в каком смысле надо понимать: «Мне еще рано замуж»? — спросил Жених. — Да в таком самом… — Невеста поняла, что ужасно сглупила, растерялась. — В каком «в таком самом»? — Да в таком самом. И нечего ко мне приставать, — она чуть не плакала от отчаяния. — Я все понял, — сказал Жених. — Пойдемте, родители. — Посмешили людей и пошли? Так только комики делают, — сказала Мать Невесты. — Я, может, пошутила, — попробовала выйти из положения Невеста. — Я, может, просто так сказала. — Ничего тебе шуточки! — воскликнул Жених. — Я тоже могу сказать: «Мне еще рано жениться, я еще не нагулялся». Интересно, понравится тебе это? Не понравится, я больше чем уверен. — Она не хотела так сказать, — сказала Мать Невесты. — А как же она хотела сказать?! Я же не дурак, как намекает ваш глухарь, я же понимаю, как она сказала. — Она — девушка и должна проявлять скромность, — встрял в неприятный разговор Отец Невесты. — Мало ли, что она согласна! Она должна говорить, что не согласна. — Я только сказала: я подумаю. — Знаете!.. — взревел Жених. — Знаем мы эти штучки! Сегодня — подумаю, а завтра — хаханьки с соседом. Знаем мы это. У меня один друг тоже женился: она ему на другой же день изменила. — Ну и мы тоже кое-что знаем! — оживилась Невеста. — У одной моей подружки тоже муж сказал, что едет в командировку, а сам жил с нашей общей знакомой. Она их застукала. Так он набрался нахальства и говорит: «А мы, — говорит, — ничего, мы, — говорит, — письмо турецкому султану пишем…» — Тоже — комик, — заметила Мать Невесты. — А у меня товарищ был, — вспомнил Отец Невесты, — так что он выкинул: застукал тоже жену с хахалем и скинул его с четырнадцатого этажа. — Разбился? — поинтересовался Непонятно кто. — Хахаль-то? Конечно. С четырнадцатого этажа… Попробуй. — А я этто иду вчера по улице, — заговорил Отец Жениха, — гляжу: муж колотит жену со всех сил. А у самого кулак — с детскую головку. Я ему говорю: «Что ж ты делаешь? Ты же можешь ей ребра сломать». А он мне отвечает: «Чем, — говорит, — меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей». Доцент какой-нибудь… — У вас санузел объединенный? — спросил Непонятно кто у Отца Невесты. — Объединенный, — ответил тот. — Это плохо, — сказал Непонятно кто. — Кому как, — Отец Невесты опять подозрительно посмотрел на незнакомца. — В тесноте, да не в обиде, говорят. — А соседи как? Ничего? — Ничего. Тимошка Соколов только буянит часто. Вот тут, через стенку, живет. С топором бегает, стекла бьет иногда… А вчера, например, явился домой в состоянии зеленого алкоголя. А семья, — ну, то есть, родные и знакомые, смотрели телевизор. Ну, он тоже стал смотреть. Посмотрел немного и говорит: «Таких плотников не бывает!» Его попросили привести себя в порядок. А он свое: «Таких плотников не бывает! Я, — говорит, — сам плотник — знаю! Это вранье все». Снял сапог с левой ноги и произвел удар по телевизору. — Сколько дали? — спросил Непонятно кто. — Пятнадцать суток. Я сам и отвел его в отделение. Критик ты, — говорю, — а не плотник. — Какой телевизор? — спросил Непонятно кто. — Обыкновенный телевизор. — Они разные бывают. — У них «Рекорд» был, — сказала Невеста. — Самый плохой. А вот у вас, я смотрю, никакого телевизора нету. — Телевизор — это одно беспокойство, — упрямо сказал Жених. — У одного моего друга тоже телевизор был… Смотрели как-то с соседями постановку про любовь. Свет, конечно, выключен. Ну, один сосед начал щупать жену друга. Они, значит, так сидели: она впереди, жена-то, а муж с соседями сзади. Ну, он начал ее поглаживать. Она говорит: «Это ты, Вася?» — мужа-то Васей звать. А Вася — ни сном, ни духом. «Чего?» — говорит. «Ничего», — это она-то, «Я, — говорит, — думала, это ты». — Ая-яй! — сказала Мать Невесты. — Ловко! — с восхищением заметил Отец Невесты. — А, по мне, вот — хоть он есть, этот телевизор, хоть его нет — все равно, — сказала Невеста. — Я больше люблю в окно смотреть. — Баловство одно от этих телевизоров, — согласилась Мать Невесты. — Нет, иногда можно посмотреть, почему, — сказал Жених. — Совсем не смотреть телевизор — это тоже отсталость. Но зачем свет выключать? — Да, это уж так, — поддакнула Мать Невесты. — Свет выключут — тут уж конечно… — Да, тут уж только держись, это точно, — подкинул Отец Невесты. — При свете-то, конечно, можно посмотреть, — поправилась Невеста, — я в этом смысле и сказала. Я в этом смысле ничего не имею против. У одной моей подружки тоже телевизор есть… Она, как видит меня, всегда говорит: «Почему ты никогда на телевизор не приходишь?» Я говорю: «Нет, смотрите уж сами». Она говорит: «Почему? Хоть, — говорит, — посмеемся». — «Нет, — говорю, — смотрите уж сами». А потому что я знаю, что они, когда смотрят телевизор, свет всегда выключают. — «Посмеемся»! — возмутилась Мать Невесты. — «Приходи, хоть посмеемся»! Начнут все смеяться, так ты и не заметишь, как тебя общупают всю. И я всегда своей дочери говорила: «Никогда не смейся, доченька!» Она иной раз: «Мам, я в кино схожу». — «А чего, — говорю, — ты там не видела? Чего? Опять смеяться будете?» — Нет, иногда можно посмеяться, почему. Если комедия какая-нибудь — пожалуйста, смейся. Для того и на афишах пишут: «Комедия», — Жених потихоньку наглел. — Я сам люблю комедии… — В здоровом теле — здоровый дух, — согласился Отец Невесты. Чем больше наглел Жених, тем активнее заискивали перед ним Невеста, Отец Невесты, Мать: как ни крути, а замуж надо. — А при чем тут тело? — строго спросил Жених. — Я в том смысле, что я тоже кино уважаю. — Надо бы выбирать выражения. — Это правильно, конечно. — Вообще-то, кино — это разврат, — сказал Жених. — Ты же берешь билет, ты же не знаешь, кто рядом с тобой сидеть будет. Бывает так, что сядет какая-нибудь фифочка… От нее духами и всякими… Тут не то что на экран, тут всякие мысли в голову лезут, хе-хе… Все громко засмеялись. В дверь постучали. — Можно! — сказал Отец Невесты. Вошел пожилой скромный Гражданин с газетой в руках. — Что случилось, соседушка? — миролюбиво спросил Отец Невесты. — Нельзя ли потише, товарищи? — У нас, видишь ли, ЧП — дочку замуж выдаем. — Я понимаю, но все-таки… пожалуйста, а? — Ладно. Скромный Гражданин вышел. — Кто это? — спросил Непонятно кто. — Да бухгалтеришка один… Вредный, зараза! Мы тут на днях клопов морили керосином, ну, конечно, открыли дверь, чтобы запах в коридор выходил. Так он нарочно завязал голову полотенцем и ходите полотенцем. «Голова, — говорит, — болит от вашего керосину». — «От вашего керосину…» А сам, наверно, с похмелья мучился, — сердито сказала Мать Невесты. — Закладывает? — спросил Непонятно кто. — Да говорит, что у него желудок вырезан. А сам, наверно, пьет потихоньку. Кто нынче не пьет? — Я сам на днях клюкнул с дружками в кафе — еле до дому добрался, — весело сказал Отец Невесты. — Спасибо, ребята-дружинники помогли. — Если не буяните, почему не выпить? — вставила свое слово Мать Жениха. — Бывают буйные. — Нет, он у нас спокойный, — не без одобрения сказала Мать Невесты. Отец Невесты был явно польщен этим замечанием жены и стал хвастать: — Я сразу — спать. Других тянет шататься где-нито, а я сразу домой — спать. — Папа у нас, как напьется, так берет песенник и поет все песни подряд. И все на один мотив, — сказала Невеста, с любовью глядя на отца. Довольный Отец засмеялся. — Ну, ты уж скажешь, дочка. — А что, неправда? Мама его ругает матом, а он себе поет. — Хе-хе-хе… Нет, я действительно не понимаю таких: напьется — и вот начинает строить из себя! Правильно, что начали бороться с такими. Напился? — иди домой! И никто никогда тебе слова не скажет. Наоборот, будут в пример ставить. — Если не буяните, то почему же, — опять сказала Мать Жениха и посмотрела на своего мужа. — У меня отец-покойничек, царство ему небесное, дедушка Катин, — вспомнила Мать Невесты, — такой был. Душевный человек! Уж так пил, господи-батюшка!.. Один две поллитры усиживал. Но чтобы он кому-нибудь лишнее слово сказал или ругнулся на улице — никогда! Придет, бывало, еле на ногах стоит, а сам все улыбается. «Вот и я», — говорит. Любили его все. Так от запоя и помер, сердешный. — А я вот никогда не помню, что со мной бывает, — сказал Отец Жениха. — Проснешься утром и думаешь: «Что же вчерась было?» — Это опасно, — авторитетно сказал Отец Невесты. — Так можно подзалететь. У нас на днях судили одного… — А с моим другом тоже на днях история была, — заговорил Жених. — Пошел он с женой в гости к нашим общим знакомым, выпили тоже, завели радиолу, пошли танцевать. А он, друг-то, замечает, что у его жены что-то глаза блестят. Ну, притворился пьяным. Потом — раз на кухню: а там целует его жену наш общий знакомый. Свет, конечно, выключен. — Ая-яй! — сказала Мать Невесты. — Ловко! — воскликнул Отец Невесты. — А он что? — спросил Непонятно кто. — Выкинул его? — Кто? — Муж-то? — Он им ничего не сказал. — !!! — А когда они ушли из кухни, он взял им холодильник испортил и выпустил попугая из клетки. Совсем — в форточку. — Ловко! — Я вот не понимаю женщин, которые танцевать любят, — заговорила Невеста. — Что хорошего? Кружатся, кружатся — смотреть противно. — Нет, иногда можно потанцевать, почему. Но вообще-то — это разврат, я по себе погонюсь: пойдешь с какой-нибудь фифочкой, а от нее духами всякими… Хе-хе… Все опять громко засмеялись. В дверь постучали. — Можно! — сказал Отец Невесты. Вошел пожилой человек с газетой. — Товарищи, нельзя ли потише? — Знаете что!.. — взорвалась Мать Невесты. — Идите лучше похмелитесь! Ходют тут алкоголики всякие! Гражданин вытаращил на нее глаза. — Вы что, спятили? На Гражданина двинулся Отец Невесты. — Как ты сказал? Я что-то не расслышал. Ну-ка, повтори еще… Жених остановил его и вежливо сказал скромному Гражданину: — Товарищ, я вас сейчас изуродую. Вот сюда достану разок… Оп!.. — он сделал выпад, пугая Гражданина. Гражданин выбежал из комнаты. Все опять засмеялись. — Вот так и надо с ними, — сказала Мать Невесты. — До чего обнаглел народ! — возмутился Отец Невесты. — Это ж — не пройдешь по улице, чтобы тебе чего-нибудь не отдавили. Мне на днях все руки отдавили. Непонятно кто вопросительно уставился на Отца Невесты. — А я как-то иду по улице, — заговорил Отец Жениха, — ко мне подходят двое. «Давай, — говорят, — на троих?» Я говорю: «У меня денег нету». Так один мне сунул вот сюда кулаком и говорит: «Зазнался, сука». — В таких случаях надо сразу вот сюда бить, — сказал Жених. Подошел к отцу, показал — под ложечку. — Вот так — р-раз!.. — Ой! — У нас недавно случай был: приходим с другом в парк… — Одну минуточку я перебью, — сказал Непонятно кто. — Я не понял, как это вам руки отдавили? Отец Невесты оглушительно захохотал. И все, кто был в комнате, оглушительно захохотали и посмотрели на Непонятно кого, как на дурачка. — А вот как! — воскликнул Отец Невесты, встал на четвереньки и пошел по комнате. — Идите ко мне. Непонятно кто стоял на месте. — Ну иди, иди, — подтолкнул его Жених. Непонятно кто пошел к отцу Невесты. — Вот я иду домой, — стал объяснять Отец Невесты, стоя на четвереньках. — Так? А ты — прохожий… Иди мимо меня. Иди! — Зачем? — Да иди, не бойся! Непонятно кто пошел мимо него. — Идешь, да? — спросил Отец Невесты. — Иду. — Теперь наступай мне на руку… Ну, наступай! — А-а! — понял наконец Непонятно кто. Все опять засмеялись. Отец Невесты встал, отряхнул колени. — Вот так и отдавливают руки, молодой человек, — сказал он, снисходительно улыбаясь. — Ну, приходите вы, значит, с другом в парк? — напомнила Невеста Жениху, заранее улыбаясь. — Ну, приходим мы, значит, в парк, друг и говорит мне: «Тут, — говорит, — один тип есть, он у меня девушку отбил. Пойдем, — говорит, — потолкуем с ним, как жельтмены». Я ему как дал вот сюда, он двадцать семь минут в нокауте был. — Ловко! — Я только не поняла, кто в нокауте лежал: ваш друг или тот тип? — спросила Мать Невесты. — Да тот тип, конечно, — воскликнула Невеста. — Мама скажет тоже… — Тип, — подтвердил Жених. — Я ему в печень дал. — Одну минуточку, я перебью: сколько у вас квартплата выходит? — спросил Непонятно кто. — Пять с копейками, — ответил Отец Невесты. — Продолжайте. Но тут заговорил Отец Жениха. — Ну, а как мы решим наше дело-то? — спросил он всех. — Нет, я же ясно сказал: ничего не выйдет, — сказал Жених. — Мы разойдемся как в море корабли. Минуты три все молчали, смотрели на Жениха. — Я не люблю зря трепаться, — пояснил тот. — Я же сказал давеча: «Знаем мы эти штучки». Дед тихонько засмеялся. — Пошляк! — громко сказала Невеста и заплакала. Отец Невесты, тоже чуть не плача от обиды и оскорбления, пошел снимать ружье. — Ты боксер, да? Ты боксер? — снял ружье, взвел курок. — А я вас тогда дуплетом… Первой, взвизгнув, бросилась из комнаты Мать Жениха, за ней — Отец Жениха. Потом выскочил Жених. Непонятно кто остался и, не обращая внимания на суматоху, стал мерить шагами комнату — считал метраж. — А тебе чего тут надо?! — заорал Отец Невесты. — Ты кто такой? — Я квартирант ихний, Лизунов Евгений Елизарович, — спокойно пояснил Непонятно кто. — Как вы насчет того, если мы поженимся с вашей дочкой? Невеста неприлично разинула рот. Мать Невесты ущипнула себя за руку. Отец Невесты зачем-то посмотрел в дуло ружья и повесил ружье на стенку. — Черт его знает, — сказал он. — Я что-то ничего не понимаю… — Что ты не понимаешь?! — накинулась на него супруга. — Что тут непонятного, скажи, пожалуйста? Совсем уж одурел?.. Лизунов засмеялся. — Это, знаете, бывает. По-научному — первая стадия. — Закрой рот, — негромко сказала мать дочери. Потом обратилась с улыбкой к Лизунову: — Тонко же вы подъехали!.. Просто даже удивительно! Лизунов снял пиджак, аккуратненько повесил его на спинку стула, стал закатывать рукава. — Жизнь, мамаша, сложная штука. Простите, ванночку можно принять? И мне бы махровое полотенце и детскую шампунь. Перхоть, знаете… — Можно. Пойдемте, я покажу, — захлопотала Мать Невесты. — А ты, Катюша, собери пока на стол. А ты, отец, сбегай в магазин… Лизунов пошел и запел: Не брани меня, родная… Тут Волшебный человек взял у Пессимиста волшебную веточку и взмахнул ею. Стена дома сомкнулась. — Ты не прав, Алик! — воскликнул Оптимист и стал взволнованно ходить возле скамейки. — И откуда в тебе это?! Откуда? — Ка-ка-ка!.. — засмеялся Пессимист. Волшебный человек между тем перевел свои волшебные часы назад на два часа и отдал веточку Оптимисту. — Теперь ты. Время вернулось назад на два часа — событие то же: придут сватать Невесту. Покажи, как ты это видишь. Оптимист махнул веточкой и сказал: «Распояшьтесь, распахнитесь, Не стесняйтесь, покажитесь. Веточка, веточка, покажи нам людей, но не такими, какими их все видят, а такими, какими я, Эдуард, вижу». Только он так сказал, стена дома Невесты с треском раскололась. Все так же, как мы уже видели, и все тем не менее не так. Люди те же, и вместе с тем совсем другие. И в комнате все как будто так же, да не так… — Ну и любите вы покушать, папаша! — весело сказала Мать Невесты на ухо Деду. — А? — Аппетит, говорю, у вас отличный! — Не жалуюсь, не жалуюсь. Бывало, в империалистическую на спор барана съедал. Зато и силенка была! Посажу бывало, трех неприятелей на штык — и через себя. — Вы бы писали об этом, дедушка, — сказала Невеста. — У вас такая богатая жизнь. — А я и пишу, внучка. Пишу книгу. Называться будет: «Руки вверх, неприятели!» Если хочешь, почитаю после ужина. — С удовольствием послушаю, — согласилась Невеста. — Кушайте, папаша, кушайте, — угощала его Мать Невесты. — Потом нам всем почитаете. Мы все с удовольствием послушаем. По улице, направляясь в дом, проходит семейство Жениха, и с ними еще кто-то — Непонятно кто. — Ну, рояль, холодильник, телевизор — это все забирайте, — говорил отец Жениха. — Вы — молодые, вам это нужно. — Спасибо, отец! — с чувством сказал Жених. — Но я предпочитаю приобрести все на свои заработанные деньги. Отец Жениха улыбнулся хорошей улыбкой. — Понимаю — гордость! Вот таким я и хотел видеть своего сына. Мать отвела сына в сторонку и сказала негромко: — Отец хочет вам подержанную «Победу» купить на свои сбережения. — «Победу»?! — Тш!.. Только ни слова об этом. Он хочет сделать сюрприз. Сын догнал Отца, обнял его и поцеловал в щеку. — Что еще такое? — спросил Отец с мужской, доброй суровостью. — За что? — За все, папа! Мать Жениха и Непонятно кто идут сзади. — Какой у вас замечательный сын! — сказал Непонятно кто. Мать было всплакнула, но тут же вытерла слезы. Улыбнулась. Вошли в подъезд. А в комнате Мать Невесты рассказывала: — Сегодня поссорилась с Марьей Николаевной. — Что такое? — спросил муж. — Почему? — Она говорит, что сегодня ее очередь оставаться с соседской девочкой, а я говорю — моя. — Мама, но вы же вчера оставались с ней, — сказала дочь. — Марья Николаевна права. — Да, но девочка ко мне привыкла, — стала оправдываться Мать. — Кроме того, мы с девочкой не дочитали повесть «Жилин и Костылин». — Какая повесть! — сказал Дед. — Умел закручивать граф Толстой. А? Мастер, мастер. Биография только… того, а так — мастер. — Мастер, — согласился Отец Невесты. — И что удивительно — все предельно просто и лапидарно! — В том-то и штука. Я, например, в своей книге «Руки вверх, неприятели!» хочу тоже изложить события предельно простым языком. Но трудное это дело! Ох, трудное! Я понимаю Толстого с его «Не могу молчать!» Иной раз такое волнение охватит, думаешь: лучше бы я ему в морду дал, отрицательному герою какому-нибудь, хочется, извиняюсь, матом крыть, а приходится писать, что называется, кор-рэктно. Тьфу!.. слово-то какое-то… — Когда вы думаете закончить книгу дедушка? — спросила Невеста. — Думаю, что через пять лет закончу. Это будет мой скромный подарок грядущим поколениям. В дверь постучали. — Войдите! — сказал Отец Невесты. Вошло семейство Жениха. Жених: — Добрый вечер! Отец Жениха: — Здравствуйте! Мать Жениха: — Добрый вечер! Приятного аппетита! Непонятно кто: — Здравствуйте, товарищи! Невеста: — Здравствуйте! Отец Невесты: — Вечер добрый! Мать Невесты: — Добро пожаловать! Дед: — К нашему шалашу! — Извините, что в такой поздний час, — заговорил Отец Жениха. — Но дело, как говорят, не терпит отлагательств. — Пожалуйста! — воскликнул Отец Невесты. — Какие могут быть разговоры? Присаживайтесь с нами. — Спасибо за приглашение: мы только что отужинали — и сразу сюда. Жених и Невеста переглядываются. Невеста покраснела. Дед с этакой стариковской хитрецой наблюдает за молодыми. — Так по какому же такому делу пожаловали, товарищи? — спросил Отец Невесты: он действительно не понимает, в чем дело. — Пожаловали мы по весьма, так сказать, щекотливому делу, — заговорил Отец Жениха, заметно волнуясь. — Молодые люди — ваша дочь и мой сын, — оказывается, любят друг друга. Отец Невесты очень удивился, а Мать Невесты не удивилась, но она тоже была заметно взволнована. А Дед улыбался хорошей стариковской улыбкой — хитрой и доброй. Невеста опустила глаза долу. — Я со своей стороны серьезно и обстоятельно беседовал с сыном, — продолжал Отец Жениха. — Думаю, что к браку он готов. Отец Невесты, заметно волнуясь, ходил по комнате. — Ах, стрекоза!.. А я-то, старый дурак, живу и ничегошеньки не знаю. Я-то думаю, что она у нас все еще девчонка, а она вон что!.. Почему ты мне не сказала, что у тебя есть молодой человек и что вы хотите пожениться? Почему? Неужели я консерватор какой-нибудь? — Папуля, мне было как-то стыдно об этом говорить. Я просто не знаю… Я знала, что вы не консерватор, и все равно… Мне и сейчас ужасно стыдно, товарищи… Просто не знаю, — Невеста тоже заметно взволнована. — Как же так, дочка? Я удивлен, я тебе честно говорю: я удивлен. Не сказать отцу… — Ну что ты к ней пристал, Микола, — вступился за внучку Дед. — Молодость диктует свои законы, которые нам не всегда дано понять. Ты тоже в свое время не сказал мне… — Тогда было другое время, отец. — Я бы хотел только обратить внимание молодых людей на тот факт, что женитьба — это очень и оченъ ответственный шаг, дети мои, — сказала Мать Невесты. — Я не против того, чтобы вы поженились. Я знала о том, что вы дружите… Мне обо всем рассказывали соседи и ваши учителя. Но вы не представляете, дети мои, насколько это серьезный и ответственный шаг, — она всплакнула. — Успокойся, мать, — сказал Отец Невесты. — Жизнь есть жизнь: молодое растет, старое старится. А давно ли, кажется, мы с тобой стояли на перроне вокзала… Я уезжал тогда на Крайний Север… Ах, время, время! — Отец смахнул скупую слезу. — Да, да… И мы тоже стояли когда-то на перроне вокзала, — Отец Жениха тоже смахнул скупую слезу. Непонятно кто подошел к деду и спросил: — Я слышал, вы книжку пишете, дедушка? — Пишу, молодой человек, пишу. — «Воспоминания пожилого человека»? — Ась? — Я говорю, называться будет: «Воспоминания пожилого человека»? — Плохо вы о нас думаете, молодой человек! — обиделся Дед. — Какие же мы пожилые?! Разве годы могут старить человека? Непонятно кто смутился. — Нет, я не в том смысле сказал… Я понимаю, что годы тут ни при чем. — То-то! Я в свои семьдесят девять лет моложе иного восемнадцатилетнего. А почему? Да потому, что не отстаю от жизни. А вот некоторые… Ну-ка, молодые люди!.. — (это к отцам) — Чего захлюпали?! Выше голову! Грянем, братцы, уда-лу-ую!.. Все громко засмеялись. Стук в дверь. — Войдите, — сказал Отец Невесты. Вошел пожилой Гражданин с энциклопедией в руках. — Добрый вечер, товарищи! Отец Невесты: — Здорово, сосед! Мать Невесты: — Здравствуйте, Семен Кузьмич! Дед: — К нашему шалашу, Кузьмич! Невеста: — Здравствуйте, дядя Семен. Отец Жениха: — Здравствуйте! Мать Жениха: — Здравствуйте! Жених: — Здравствуйте! Непонятно кто: — Здравствуйте! — А я слышу: у вас какое-то торжество! — дай, думаю, зайду, — сказал Гражданин. — А вот они, виновники торжества! — сказал Отец Невесты и показал на Жениха и Невесту. — Моя дочь выходит замуж. — Да что вы говорите! — изумился Гражданин. — Катюша, милая!.. Поздравляю тебя, дитя мое, поздравляю! — подошел, поцеловал Невесту в лоб. — А где же?.. Ага, вот он! — он строго, но вместе с тем любовно посмотрел на Жениха. — Ничего, ничего… хорош! А? Арсений Назарыч?.. Как находишь? — Мне — лишь бы не отставал от жизни, — сказал Дед. — Нет, хорош, хорош… Поздравляю, молодой человек, от души поздравляю! Вы, можно сказать, открыли клад. — Э-э, что — клад, Семен Кузьмич, — упрекнул Гражданина Дед. — Что в наше время клад? — Я просто к слову Арсений Назарыч. Нет, хорош… А ведь я Катюшу-то вот с каких лет знаю, когда она еще под стол пешком ходила, хе-хе-хе… Ах, где мои семнадцать лет! — А вот этого я не люблю, Семен Кузьмич, — опять осадил его Дед. — Что это за вздохи? — Я так, Арсений Назарыч, к слову. Нет, хорош! Так, молодые люди… одну минуточку. — Семен Кузьмич вышел с таинственным видом. — Неисправимый человек! — усмехнулся Отец Невесты. — Сейчас что-нибудь принесет в подарок, уж я его знаю. — Когда я еще была маленькой, — заговорила Невеста, — дядя Семен водил меня в планетарий, показывал на Луну и говорил: «Учтите, вы там будете». И плакал. — Он у нас, как Циолковский, — вставил Отец Невесты. — Тоже, кстати, все чертит чего-то. Спросишь: «Чего ты изобретаешь-то все?» Он махнет рукой и скажет: «Так… мысли распирают». — Но сдает последнее время, сдает, — заметил Дед. Вошел Семен Кузьмич с телевизором в руках. — Прошу принять от меня этот скромный подарок, молодые люди. — Что вы, дядя Семен! — воскликнула Невеста. — Что вы, Семен… э-э… Семен Кузьмич! — тоже воскликнул Жених. — Прошу, прошу… И без церемоний — я этого не люблю. Иначе обижусь. Берите, мне тяжело держать. Жених принял телевизор. — Спасибо. — На здоровье. Мне он на старости лет… Дед погрозил Семену Кузьмичу пальцем. — Кузьми-ич!.. — Молчу. Эх, грянем, братцы, удалу-ую!.. Дед подхватил: — Эх, на поми-ин ее души! Все громко засмеялись. Семен Кузьмич посмотрел на часы. — Хорошо с вами, дорогие мои, но дело есть дело: судим одного прохвоста товарищеским судом. Представляете, выкинул номер: обиделся, что его покритиковали на жилактиве за некультурное поведение в лифте, пришел домой, включил везде свет — днем!.. Включил утюг, электроплитку и сидит. — Позор! — сурово сказал Дед. — Выселить в необжитые районы. — Мало того: он начал петь! Соседи, естественно, возмутились: попросили прекратить. И знаете, что он ответил? «Я, говорит, не знал, что в доме такая звукопроницаемость». — А вот это уже нахальство, — сказал Отец Невесты. — Он не знал, что в доме такая звукопроницаемость! Наивный ребенок! — В наше время многие под наив работают, — сказал Непонятно кто. — У нас в институте один парень тоже… «Я, — говорит, — не знаю, почему Ремарк — это плохо…» — Пропесочить разок хорошенько — узнает, — посоветовал Дед. В дверь постучали. — Войдите! — сказал Отец Невесты. Вбежала Соседка, подруга Невесты. — Боже мой!.. Катя!.. — Зина!.. Они обнялись. — Катя!.. — Зина!.. — Катька!.. — Зинка!.. Семен Кузьмич засмеялся, махнул рукой и вышел. — Ну, теперь разговорам конца не будет, — притворно рассердился Дед и повернулся к Непонятно кому. — А вы что, тоже пишете, молодой человек? — Да. — О чем, если не секрет? — Вещь называется «Три товарища» — в пику Ремарку. Действуют три друга: Димка, Толик и Боб. Они сперва заблуждаются, потом находят себя. А потом я буду писать еще одну вещь — в пику Хемингуэю. — Одобряю, — похвалил Дед. — Благословляю, так сказать. Нам надо раскладывать, надо бичевать, надо перетряхивать!.. Я, например, в своей книге «Руки вверх, неприятели!» перетряхиваю все на свете. — Надо, надо. — Итак, молодые люди, — заговорил Отец Невесты, — вы будете жить самостоятельно. Как вы себе это представляете? Я хочу спросить прежде всего вас, молодой человек. Жених вышел на середину комнаты и заговорил, заметно волнуясь: — Мне легко отвечать на этот вопрос, потому что я недавно отвечал на вопросы анкеты одной молодежной газеты — «Ваше мнение о семье и браке». Я подробно остановился там на духовном облике современной молодой семьи, на ее, так сказать, идейной подоплеке. Я высказал там одну, на мой взгляд, интересную мысль: современная молодая семья не может существовать без взаимопонимания и дружбы. — Так, — Отец Невесты кивнул головой. — Далее, я указал, что современная молодая семья не мыслится без взаимного уважения и доверия. — Правильно. — Вот эти четыре компонента, как три кита, составляют, на мой взгляд, основу основ современной молодой семьи. — Так. Жених вошел в раж. — Я глубоко убежден, — говорил он звенящим голосом, — что, если даже только один из этих четырех компонентов перестанет соответствовать нормам современного общежития, молодая семья распадется. Я глубоко убежден также, что бракоразводный процесс в нашем законодательстве очень уж усложнен. Я могу навлечь на себя немилость леваков, могу показаться излишне тенденциозным, но я говорил и говорить буду, что объявлять в газетах о расторжении брака — это… альковное кощунство! Все внимательно слушают расходившегося Жениха. — Вы юрист? — спросил Отец Невесты. — Я, так сказать, антиюрист, — Жених улыбнулся своей шутке. — Я филолог. Но дело тут, как вы сами, понимаете, не в профессии. Меня глубоко волнует человеческая сторона этого вопроса. В самом деле, вы пришли с работы, приняли ванну, поужинали и ложитесь на диван. У вас отличное настроение. Вы берете газету и начинаете ее просматривать. Все хорошо. И вдруг: «Марья Иванна Загогулькина…» Все громко засмеялись. — «…возбуждает дело о расторжении брака с Загогулькиным». Все опять громко засмеялись. — Смешно? — спросил Жених. — Нет, грустно!!! Ты лежишь, тебе тепло, у тебя отличное настроение, а где-то плачет в пепел семейного счастья эта самая Загогулькина Марья Иванна… Никто не смеется. — Где-то пропадает хороший человек Загогулькин. Пропадает только потому, что вовремя не досмотрели, не проявили заботу! — в глазах Жениха горячие огоньки справедливого гнева. — Как же ты можешь лежать на диване, как ты можешь чувствовать себя хорошо, если где-то произошла драма! Нет, встань, найди этого самого Загогулъкина, поговори с ним, узнай, в чем дело, а потом уж ложись. А до этого не смей лежать!!! Я кончил. — Так их, молодой человек! — вскричал Дед. — И не бойтесь быть излишне тенденциозным! Слово-то какое-то тоже… — Но ты впал в противоречие, Андж, — заметила Невеста. — В какое? — Если бы не было объявлений в газете, ты бы не узнал о драме. — Ага! Ну-ка, ну-ка, — Дед от удовольствия потер ладони. — Люблю всякие пикники. Жених снисходительно и с любовью посмотрел на Невесту. — Я впал в противоречие только потому, что тебе этого хочется. — Но если бы не было объявления в газете, ты не узнал бы о драме, и у тебя было бы хорошее настроение, — стояла на своем Невеста. У нее тоже загорелся в глазах огонек. — Значит, по-твоему, не будь газеты, я бы не знал жизни? — спросил Жених. Все с интересом наблюдают за молодыми, хорошо улыбаются. — Я не утверждаю, что, не читая газет, ты бы не знал жизни — для этого существует кино, радио, телевидение. Я только хочу сказать, что ты бы не узнал о конкретной драме Загогулькина. — Да я этого Загогулькина за два квартала узнаю! — воскликнул Жених. — Идет человек с грустными глазами — стоп! В чем дело, товарищ? Ну-ка выкладывай, не стесняйся — что там у вас случилось? И неважно, будет это Загогулькин или кто еще. — Ты узнаешь, а другой не узнает. Нельзя всех мерить на свой аршин. Я знаю сколько угодно молодых людей, которые со спокойной совестью пройдут мимо Загогулькина. — Во-от! — воскликнул Жених и показал пальцем на Невесту. — Вот мы и договорились!.. Вот с кем надо бороться — с равнодушными! Именно об этом я и хотел сказать, когда заговорил о бракоразводном процессе. — Это все правильно, молодой человек, — сказал Дед. — Мне нравится ваша горячность, с какой вы отстаиваете свои убеждения. На мой взгляд, это несколько запальчиво, но с годами это уйдет. Вы станете спокойнее, и вам легче будет находить те единственно верные слова, которые проложат вам путь к счастливой жизни. Я хочу спросить о другом: как вы себе представляете другую сторону семейной жизни — материальную, так сказать? Жених поморщился. — Как-то не хочется об этом сегодня… — Нет, уж вы скажите, — настаивал Дед. — Я понимаю, мой вопрос несколько коробит вас, но мы, люди пожилые, знаем, что над этим вопросом многие ломали головы. — Ну, во-первых, у нас будет две комнаты, два телевизора… Кроме того — я открываю чужую тайну… — Жених радостно засмеялся и посмотрел в сторону своего отца. — Но я очень рад и потому скажу: папа покупает мне подержанную «Победу». В комнате воцарилась зловещая тишина. Все презрительно и гневно смотрят на Жениха. Он медленно, с ужасом постигает, как низко он пал со своей ничтожной, глупой, неуместной радостью. — Вон, — негромко сказал Дед. — Так вот вы какой, оказывается, — тоже негромко сказал Отец Невесты. — Вас в этом мире волнует только «Победа»? Можете считать, что сегодня вы не победили. Я присоединяюсь к требованию моего отца — вон! И, думаю, моя дочь тоже к нам присоединится. — Я присоединяюсь, папа… Я… я не знала, какой он на самом деле… — Невеста заплакала. — Когда мы с ним говорили о семейной жизни, он говорил только о четырех компонентах. Он даже не заикался о «Победе». Он казался мне благородным, с превосходной подоплекой, а оказывается… оказывается, он вынашивал мысль о собственной «Победе»! Ничтожество! О, как я обманулась! — Я сам только сегодня узнал, — вякнул было Жених. — Не смейте! — Дед стукнул костылем в пол. — Не смейте ничего говорить! Если вы радуетесь по поводу того, что у вас будет своя «Победа», то радуйтесь еще больше, что вы в моем доме и я не могу вас отлупить вот этим костылем, потому что я бла-ародный человек! Можете идти в ресторан! — Я потрясен, товарищи! — заговорил бледный Отец Жениха. — Мне трудно сейчас говорить… Я не узнаю своего сына… Я что-то просмотрел в нем в свое время — это несомненно. Я что-то главное не увидел в нем. Я действительно хотел купить ему «Победу». Но я никогда не думал, что вместе с «Победой» в нем подымет голову тот маленький собственник, которого он так искусно скрывал в себе. Я сам всю жизнь вот этими руками разливал газировку (показал руки), мне подчас было не до сына, я передоверил его воспитание бабушке — и вот результат. Мать Жениха тоже заплакала. — Андрюша, сынок… Сколько раз я тебе говорила: не водись с этими молодыми людьми, это плохая компания. Ты мне что говорил? «Мама, это хорошие люди, хоть они и артисты. Но это не вина их, а беда». Ты говорил… Отец Жениха: — О-о! Отец Невесты: — Все понятно. Мать Невесты: — Ая-яй! Дед: — ну, конечно! Невеста: — Да-а! Непонятно кто: — Да-а… — А вместе с тем я знала, — продолжала Мать Жениха, — что один из этих молодых людей развелся с женой, у другого — выговор по общественной линии за грубость с начальством… И сколько бы он ни говорил, что это несправедливый выговор, я не верила. Несправедливых выговоров не бывает… Жених стоял белый, как бумага. Он посмотрел на Непонятно кого. — Толик, скажи им, что это неплохие люди… Скажи хоть что-нибудь! — Я не хочу с тобой говорить! — отрезал Толик. — Я больше тебе не друг. Ты только что говорил о борьбе с равнодушными — ты лгал! Ты не только не узнаешь Загогулькина, ты наедешь на него собственной «Победой». Ты раздавишь его! Подумай о том, что с тобой случилось сегодня, пойми, пока не поздно, что ты стоишь над пропастью во ржи! Ты говорил, что не надо объявлять расторгнутые браки в газетах, ты опять лгал: их давно не объявляют. Ты изолгался! — Люди узнаются на крутых поворотах, — сурово сказал Дед. — Я не случайно заговорил о материальной, так сказать, стороне дела. Когда он говорил о четырех компонентах, в его словах чувствовалась какая-то неуверенность, он все время что-то недоговаривал. Меня не проведешь, молодой человек. Я раскусывал экземпляры посложнее, и мне жаль вашего отца и вашу мать: не велика радость иметь такого сына. — Я осознал, товарищи, — жалко залепетал Жених. — Мне ужасно стыдно. Мне… я… Мне так трудно сейчас… — он сморщился, сдерживая невольные слезы… Махнул рукой и быстро вышел, не попрощавшись. — Ничего, у него есть еще время стать настоящим человеком, — все также сурово сказал Дед. — Помогите ему, не оставляйте сегодня его одного. — Какой ужас! — простонал Отец Жениха. — Какой ужас!.. До свиданья! — Вот до чего доводит дурная компания, — сказала Мать Жениха. — До свиданья. — До свиданья. — До свиданья. — Всего хорошего, — сказал Дед. — Последите сегодня за ним. Уберите из его комнаты все ножи, вилки — вообще колющие предметы. Но особенно чернила — не допускайте, чтобы он писал упадочнические стихи. Мать Жениха и Отец Жениха ушли. Тут на середину комнаты вышел Непонятно кто (Толик). — Николай Арсеньевич, и вы, Анна Иванна, и вы, Арсений Назарыч… — голос Толика слегка дрожал. — Одним словом, я прошу руки вашей дочери и внучки. Извините за дерзость. Мать Невесты: — Как? Отец Невесты: — Как? Дед: — Как? — Я давно люблю Катю. Но я знал, что она дружит с этим… Я не хотел мешать их счастью. — Это бла-ародно, молодой человек! — Я на последнем курсе филологического факультета — изучаю язык древних арабов. Защищаю диплом и еду на Крайний Север. Многим это может показаться странным — зачем, мол? Я же убежден, что мое знание древнеарабского языка пригодится в суровой тундре. — Ничего в этом странного нет! — воскликнул Дед. — Это бла-ародно. — А пока я живу в общежитии, гол как сокол, за душой — ни копейки. Все — в будущем. Если вас это смущает, скажите сразу — я напишу на вас фельетон. — Что вы! — воскликнул Отец Невесты. — Кого это может смущать? — Но учтите, дети мои, семейная жизнь, да еще в условиях тундры… — Мать Невесты опять всплакнула. — Браво, молодой человек! — опять воскликнул Дед. — Я когда-то так же начинал. — Толик!.. Толька… — Невеста бросилась к Толику. — Я всегда за тебя голосовала!.. Волшебный человек взял веточку у Оптимиста, махнул ею — стена дома сомкнулась. — Я затрудняюсь, молодые люди, — сказал он. — Вот что: у меня есть заместитель по оргвопросам, я попрошу его побеседовать с вами, он дока в этих делах. Потом мы решим, — и Волшебный человек исчез. А Пессимист и Оптимист опять заспорили. — Ты кретин, — сказал Пессимист. — Нет, это ты кретин, — ответил Оптимист. — Ты — восторженный конь! — Подонок! — Сейчас я тебя буду бить! Тут они стали драться. Прибежали люди, разняли их. Пришел милиционер. — В чем дело, граждане? Оптимист показал на Пессимиста. — Вот этот тип исказил картину жизни! — Нет, это ты исказил! — Нет, ты! — Нет, ты! Милиционер видит, что так они ни до чего не договорятся, хотел их взять с собой, но тут подскочил Некто, хромой и бойкий, и сказал, что он разберется. Пришли в какое-то помещение. Пессимист струсил, Оптимист — тоже: им не понравилось помещение. — Посидите здесь пока, никуда не уходите, — сказал Некто, а сам ушел. — Давай заключим пока мир, — предложил Пессимист. — Давай, — согласился Оптимист. — Что делать? — Не знаю. — Эх, ту бы волшебную веточку сюда! — вздохнул Пессимист. — У меня есть один листочек от нее, — сказал Оптимист. — Когда старик дал мне веточку, я незаметно сорвал один. — Давай его сюда, — взревел Пессимист. — Ишь ты какой! — Давай так: кого первого вызовут, тот возьмет с собой листок, — предложил Пессимист. — Нужно, чтобы нас там поняли. Без листочка не поймут. Давай? — Давай, — согласился Оптимист. Он был великодушный малый. Первого вызвали Пессимиста. Оптимист незаметно сунул ему листок от волшебной веточки. Едва только Пессимист ступил на порог кабинета, как в кабинете все помрачнело и Некто в один миг из доброго, расторопного превратился в какого-то свирепого Малюту Скуратова, нервного и внимательного. — Говори, подонок, что случилось?! — рявкнул он. — Только не путай тут. — Я высказывал свои взгляды на жизнь. Я убежден… Я утверждал… — Короче! — Я высказывал взгляды… Я утверждал… — Короче! — Я высказывал взгляды… — Короче! Воруешь? — Я бы попросил… — Я тебе сейчас попрошу! — Некто встал, подошел к Пессимисту и начал его обыскивать. — Где нож? — Нету. — Где нож, я тебя спрашиваю? — Нету. Некто дал Пессимисту в челюсть. — Где нож? Пессимист заплакал. — Я не ворую, я принадлежу к философской группе… Некто внимательно посмотрел на Пессимиста, сел, приготовился писать. — Чем занимается группа? В каком районе действует? Кто вожак? Отвечать быстро и точно. — Я — мыслитель. — В чем заключаются твои обязанности? — Я думаю. Я как бы разрезаю действительность и вскрываю… — Где нож? — Я мысленно разрезаю! Некто ткнул Пессимиста в живот. — Где нож! Пессимист опять заплакал. — У меня нет ножа. Я головой разрезаю… Некто стоит в недоумении. — Ты не темни здесь! Ты меня путаешь! — Честное слово! Я головой разрезаю, извилинами… Некто сел, начал писать. — Говори дальше. Все говори. — Я считаю, что самый верный и быстрый способ познания жизни — это заставать ее врасплох, неожиданно… Это мой метод. Я бросаюсь на нее прыжкообразно и срываю всяческие покрывала… Некто достал из ящика стола наган, положил рядом с собой. — Дальше. — Меня уже ничем не удивишь. В жизни действуют одни подлецы и мошенники. Хороших людей нет. Их выдумывают писатели, чтобы заработать хорошие деньги. Честных людей тоже нет. Все воруют, лгут и оскорбляют друг друга… Некто встал, подошел к Пессимисту и… пожал ему руку — Спасибо. Наконец-то я встретил настоящего человека. Извини, я принял тебя за вора. Говори дальше, я буду записывать каждое слово и вечерами читать. — Самое мое любимое занятие — смотреть в чужие окна. И что же я там вижу?! Я вижу там одни свинцовые мерзости. — Свинцовых мерзостей не бывает, — поправил Некто. — Бывают — пьяные. В нашем волшебном мире, например, много пьют. — Кстати, что это за волшебный мир? Что вы там делаете? — поинтересовался Пессимист. — Мы хотим жизнь превратить в сказку! — Да? — Да! — Хотел бы я знать, как вы это болото превратите в сказку. Бульдозерами, что ли? Засыплете? — Это не ваше собачье дело! — почему-то вдруг обозлился Некто. — Ваше дело… Но тут Пессимист показал волшебный листик. — Вы, забываетесь… — Да, да… Извините, увлекся. Так на чем мы остановились? — Что жизнь — болото. — Болото. Кстати, вы не хотели бы пойти поучиться на волшебника? — Зачем это? — удивился Пессимист. — Видите ли, в той сказке, которую мы хотим создать, предполагаются… как бы это выразиться… представители темных сил, что ли. — Баба Яга, Змей Горыныч?.. — Что-то вроде этого, только без той гадкой сущности, какую привыкли нести эти твари. Так вот, для подготовки этих персонажей… — Нет, — твердо сказал Пессимист. — Я буду продолжать копаться в грязи, я буду выдумывать все новые и новые комбинации отчаяния и грусти. Я никогда не поверю ни в какое светлое будущее… Некто перестал записывать. — Я это не пишу. Дальше. — Хорошо. Но я буду смеяться над теми, кто поверит в светлое будущее. Вот так: «Ка-ка-ка!» — Прелесть! Умница! Оскар! — Какой Оскар? — Ну, тот… в тюрьме-то, в Рэдингской, забыл фамилию… — Вы бросьте, слушайте! — прикрикнул опять Пессимист. — Я уже заткнулся. — Нам и так-то не сладко, а вы еще с намеками тут… — Какие намеки? Бросьте вы тоже… — Не надо. Не надо! Не надо!! — Пессимист стал нервничать и подергиваться. — Не надо!! А то я дам в лоб мраморной пепельницей… — Довольно, — сказал Некто. — Спасибо. Я слушал ваши слова как музыку. Это что-то невероятное!.. Пишите книгу, молодой человек, пишите стихи, делайте что-нибудь, черт вас возьми, но не зарывайте ваш талант. Подождите в коридоре, мы потом еще поговорим. Пессимист вышел из кабинета. — Ну что? — спросил его Оптимист. — Ажур. Мы поняли друг друга: я ему наговорил… — Давай листик. — На. Только не потеряй его. Смело гни свою линию: листик работает. В кабинет вызвали Оптимиста. И едва только он вошел туда, как все вокруг посветлело. Некто преобразился. Это уже не Малюта Скуратов, и это не бойкий, нервный зам — это спокойный проницательный добряк, веселый и жизнерадостный. — Садитесь, молодой человек, — вежливо предложил он. — Курите. — Спасибо. — Так что у вас там случилось? — Я волнуюсь и не умею говорить, но я скажу. Я все скажу! — загорячился Оптимист. — Скажите, скажите, — Некто добродушно улыбался. — Я не только скажу, я просто не позволю, чтобы всякие нытики глумились над жизнью. Ведь жизнь — это… это как бы стометровка! — Почему же стометровка! — возразил Некто. — Я бы сказал: жизнь — это рысистые испытания. Или лучше: бег с препятствиями. Препятствия, в смысле — трудности, еще имеются, молодой человек. Незначительные, конечно, пустяковые, но имеются. Итак?.. — А меня лично жизнь зовет, и я устремляюсь. И я лично не понимаю, о каких трудностях вы говорите!.. — Ну, ну… я пошутил просто. Какой горячий молодой человек! Уж и пошутить нельзя! — Нельзя! Нельзя так шутить, вы понимаете?! — Ну, а если, скажем, молодой человек или девушка едут в необжитые районы, в Сибирь, должны же им сказать, что их там, кроме всего прочего, ждут и трудности? — Ни в коем случае! — воскликнул Оптимист. — Мы делаем великую глупость, когда предупреждаем об этом. Вот потому-то и видишь иной раз: человек едет в необжитый район, а задумчив. Почему, спрашивается? О чем задумался? Что ты оставил здесь, что давало бы тебе основания задумываться? Квартиру с удобствами? Родных и друзей?.. А там тебя ждет палатка! Там тебя ждут бураны, медведи, волки!.. Спрашивается: что же лучше? Что лучше: удобная квартира или палатка с медведем? — Я понимаю, что вы хотите сказать. Конечно, палатка с медведем лучше. Но ведь едут-то они туда строить дома с удобными квартирами. Это тоже нельзя забывать. Значит, медведь не вечен? — Некто поднял кверху палец, хитро прищурился. — Медведь, к сожалению, не вечен, — согласился Оптимист. — Но это не должно нас смущать: кончатся трудности — мы их выдумаем! — Это вы точно сказали. Это не в бровь, а в глаз. — Я всегда говорю в глаз, хотя и не умею говорить и всегда волнуюсь. Да, так о чем мы? Ага, о юноше, который едет в необжитый район и сидит в вагоне задумчив. — Нет, мы заговорили о медведе. И я хотел спросить вас в связи с этим: вот, скажем, вышли вы утром из палатки, а в десяти шагах стоит медведь. Бурый обыкновенный медведь средних размеров. Ваши действия? Оптимист немного подумал. — Песня! — воскликнул он. — Я запеваю бодрую песню и иду от палатки. Медведь слушает и идет за мной. Таким образом я увожу его от палатки, в которой спят мои товарищи, и они никогда не узнают, какая опасность подстерегала их в то утро. Я иду по тайге и пою. Медведь идет за мной. Я устаю идти, устаю петь, но я иду и пою. Потом я ползу и пою. Потом я перестаю ползти и петь. Медведь подходит ко мне, и я вижу в его звериных глазах восторг и удивление… — Так, правильно. Еще один вопрос: вы идете с товарищем по тайге. Вы заблудились. У вас на исходе продукты. Вы все делите пополам и продолжаете идти… — Стоп! — воскликнул Оптимист. — Во-первых, я не стану делить продукты пополам — я отдам товарищу все. — Я знал, что вы так скажете. Поэтому еще один вопрос: а если ваш товарищ поступит точно так же? — Тогда мы бросаем пищу и идем дальше. — Правильно. Вас не поймаешь. — Как-нибудь! — Последний вопрос: вы выходите из тайги? — Не-сом-нен-но! — Вы готовы к трудностям, молодой человек! — Потрогайте, — Оптимист дал потрогать свои бицепсы. Некто потрогал. — Да, вы готовы к трудностям. В этом я еще и еще раз убеждаюсь. — Я готов ко всяким трудностям. — Значит, вы едете в Сибирь? — Я повторяю: я готов ко всяким трудностям и лишениям, но у нас их нету. Палатка с медведем — это, сами понимаете, не трудность. Значит?.. Некто не догадывается, что — «значит». Оптимист улыбнулся. — Ну?.. Я готов к трудностям, но их нет, — значит?.. Логика, логика! — Не могу догадаться, — Некто смутился. Оптимист терпеливо объясняет: — К трудностям я готов. Так? Но трудностей нет. Палатка, бураны и медведи не трудности. Значит?.. — Честное слово, не могу… — Значит, я не еду в Сибирь! — громко и весело сказал Оптимист. Оба искренне смеются. — Браво, молодой человек! Двадцать копеек с меня. А в волшебники к нам не хотите пойти работать? У нас есть кое-какие трудности. — Ваши трудности — это тоже не трудности, — сказал Оптимист. — Я их, кстати, не знаю и не хочу знать. Жизнь идет вперед. И как поезд идет мимо небольшого полустанка, не останавливаясь на нем, так жизнь грохочет мимо ваших, например, трудностей, не обращая на них внимания. Значит?.. Некто опять в затруднении. Оптимист решил объяснить предметно. — Вот полустанок — то есть ваши трудности, — положил на стол коробок спичек. — Так? Вот — жизнь… — хотел взять наган, но Некто смущенно убрал его. Оптимист взял протокол, свернул его в трубку. — Вот — жизнь, которая стремительно проносится мимо, — показал. — Теперь: я занимаюсь вашими трудностями… — ткнул в коробок пальцем. — А жизнь — смотрите! — грохочет мимо. Значит? Логика?.. — Не понимаю, — Некто опять в затруднении. — Значит, я не иду к вам работать! Опять весело рассмеялись. — Ловко вы меня, — сказал Некто. — Если я пойду к вам работать, значит, я останусь на полустанке, и жизнь будет грохотать мимо меня. Я же хочу все время устремляться вперед. И я устремляюсь. — Стоп! Сейчас я угадаю вашу профессию, — сказал Некто. — Не угадать. — Угадаю! — Ни за что! Некто пристально посмотрел на Оптимиста. — Летчик. Оптимист покачал головой. — Вы слишком буквально поняли устремление вперед. Летчик — это механическое устремление. — Геолог! — Геолог — это устремление вглубь, а не вперед. — Преподаватель истории! — Ну-у, это совсем не то. История — это… — Нет, нет, зто действительно не то. Сейчас, сейчас… Оптимист улыбается, ждет. — Ну?.. — Сейчас, сейчас… Позт? — Близко, но не то. — Черт возьми! Сейчас, сейчас… Сутенер! То есть… Тьфу, черт… не то хотел сказать, извините, пожалуйста, — Некто покраснел. — Ничего, — великодушно сказал Оптимист. — Я хотел сказать — связист! — Не то. — Тогда не знаю. Пас. — Вы взялись за непосильную задачу. Мою профессию определить невозможно. — Почему? — Потому что у меня нет никакой профессии. Некто так и покатился. — Ну ловко же вы меня!.. Ха-ха-ха!.. А что вы делаете? — Ничего, в том-то и дело. — Как? — Так. Обычно лежу на диване или прохаживаюсь по улице. — Но вы же сказали, что вы все время устремляетесь вперед! — Да, я лежу и устремляюсь. Понимаете? — Ну, лежу и одновременно устремляюсь вперед! Неужели вы себе не можете представить такого? Это после эйнштейновской-то теории?! — Как-то трудно, знаете… Не могу, знаете, ощутить этого явления. — Душой! Сердцем! Помыслами устремляюсь! — А-а, вот теперь понял… В этот момент окна кабинета сами собой распахнулись, ворвался с улицы вихрь, выхватил из рук Оптимиста волшебный листик и унес в окно. — Так вы, значит, нигде не работаете? — строго спросил Некто. Он сделался пожилым, усталым. — Нет. — И не желаете работать? — Работать — значит не устремляться вперед. Верно? Значит?.. — Попросите другого сюда, — распорядился Некто. Но дверь сама открылась, и вошли Волшебный человек и Пессимист. Пессимист сразу зарычал на Оптимиста: — Сороконожка!.. Где волшебный лист?! Сейчас я тебя буду бить… Волшебный человек остановил его твердой рукой. — Спокойно. — Вы видели подонков, которые никуда не устремляются?! — вскричал Оптимист. — Вот один из них. Позвольте ваш наган, на минутку: я его кокну. — Спокойно! — опять сказал Волшебный человек. — Сядьте. Лист у меня, больше вы его не получите. — Но он же исказил картину жизни! — Нет, это ты ее исказил! — Спокойно! — еще раз сказал Волшебный человек. — А то я превращу вас в баранов, и мы с замом наделаем с вас шашлыков, — Волшебному человеку самому понравилась эта шутка, и он засмеялся: — Гы-гы-гы… Пессимист и Оптимист не засмеялись. Волшебный человек скрестил руки и долго ходил по кабинету. Он думал. — Вы оба исказили картину жизни, — сказал он. — Вы оба ударились в крайность. А смысл в том, чтобы… — он опять погрузился в свои думы. — В чем смысл? — спросил Оптимист. — А то я волнуюсь. — Смысл в том, чтобы… Заманчивая идея, черт возьми! — Волшебный человек опять погрузился в думы. — У вас туалет где? — негромко спросил его Оптимист. — В коридор и налево. Побыстрей там, я сейчас буду изрекать смысл — нечто новое. — Боитесь, что убегу? Принципиально не пойду. Я лучше здесь… — В чем смысл? — нетерпеливо спросил Пессимист. — Смысл в том, — торжественно заговорил Волшебный человек, — чтобы соединить обе эти точки зрения и в результате напряженного философского акта породить — третью! А? Заделаем? — Как? — спросили все. — Так. Я перевожу свои волшебные часы… Есть. Сватовство идет. Семейство Невесты такое, каким его видит наш Оптимист. Семейство Жениха — как видит Пессимист. — Ура! — вскричали Пессимист и Оптимист. Взялись за руки и стали танцевать. В этом мире — тру-ля-ля! тру-ля-ля! тру-ля-ля! Жизнь не стоит ничего! ничего! ничего! — Вперед, шалунишки! — скомандовал Волшебный человек. — Все идемте. Мы увидим сейчас нечто новое. А в это время в доме Невесты творилось что-то невероятное. Дед читал Непонятно кому свою книгу: — …Тут я взял винтовку и шарахнул его. Голубые мозга свистнули на парапет и ухлюпами долго содрогались. В этот момент она вышла из комнаты и подняла свою гадючью головку, стараясь произвести обратное впечатление. Я заклацал затвором, чувствуя, что меня всего обволакивает. «Получай!» — сказал я и ее тоже шарахнул. «Гук! Гук! Гук!» — разнеслось по всем комнатам. — Сколько метров? — спросил Непонятно кто. — Где? — Квартира? — Не знаю. — А чего же пишешь? Тумбочки лучше делай. В другом углу Жених учил Отца Невесты боксу. Обмотал кулак полотенцем и показывал приемы. — Крюк! — кричал разгоряченный Жених. — Опп! Отец Невесты отлетел к стенке. Отец Жениха повел его опять к окну. — Удар, а?.. — Отличный удар. Вот я помню, когда уезжал на Крайний Север… — Погоди ты со своим Севером! Становись. — Вы полегче его, — сказала Мать Невесты. — А то сотрясение будет. — Какое сотрясение! — воскликнул Отец Невесты. — Надо — значит, надо! — Он мне один раз как засветил, — вспомнил Отец Жениха, — я неделю на кварц ходил. Ну-ка, сынок, как ты мне тогда?.. Ну-ка, ему тоже так! — Прямой правой? — спросил важный Жених. — Я не видел. У меня тогда искры из глаз посыпались. Все засмеялись. — Как образно! — сказала Невеста. — «Искры посыпались…» Какой все-таки русский язык!.. — Это — правой в лоб, снизу, — вспомнил Жених. — Это делается так… Нагни голову! Отец Невесты послушно нагнул голову. — Есть. — Ниже. — Есть. — Следите за моей правой ногой… Вот что она делает… Удар пойдет оттуда. Все замерли и следили за правой ногой Жениха. Он прыгал. — Опп! — сказал Жених, и Отец Невесты полетел в угол. — Все, нокаут, — сказал Жених. Действительно, Отец Невесты не поднимался. Его стали приводить в чувство. — Ты увлекся, Андж, — сказала Невеста. — Если бы я увлекся, здесь бы давно уже никого не было. Мы один раз пошли с дружком к одним знакомым… А дружок с женой был. А там один фраер был. Ну, мы их застукали в туалете. Вот там я увлекся! Начали фраера в унитаз толкать, он не лезет… — Принципиально не лезет или просто не может? — спросила Мать Невесты. — Не хочет! — А вы? — Мы сняли с него костюм и пустили в одной шляпе. Он в два часа ночи голый когти рвал. — Это же неэтично, Андж. — Э? — спросил Жених. — Неэтично… — Зато — голый! И скорость приличная. — Я понимаю твое увлечение скоростью, Андж, но согласись: голый человек в два часа ночи… Ты можешь возразить: а как же Высокое Возрождение?.. — Они не успели, — сказал Жених. — То есть? — Мы пришли раньше. — Я говорю о Возрождении. — Я тоже. Они не успели. Мы пришли раньше. — При чем тут вы? Жених посмотрел на Невесту как на дуру. Показал пальцем на лоб. — У тебя что, замкнуло? — Андж!!! В это время в комнату вошли Волшебный человек, Оптимист, Пессимист и Некто. На них никто не обратил внимания. Дед и Непонятно кто о чем-то спорили в своем углу. Невеста тоже что-то горячо доказывала. Жених возражал. Мать Жениха и Отец Жениха тоже заспорили с Матерью Невесты и Отцом Невесты. — Он меня хотел изуродовать! — кричал Отец Невесты. — Это членовредительство! — Членовредительство бывает не такое! — возражал Отец Жениха. — Он куда тебя шарахнул? По башке?.. — Я бы попросила!.. — тоже горячо заговорила Мать Невесты. — Я бы попросила выбирать выражения! — Да?! — спросила Мать Жениха. — А мне кажется, что тут кое-кому надо закрыть поддувало! А то — сквозняк! Отец Жениха взял Отца Невесты за грудки. — А я тебе говорю: голова — это что? — А что же это такое, по-вашему? — Голова-то? — Ну. — Голова — это орган. А членовредительство — это… Пойдем к двери, я тебе покажу членовредительство! — Не пойду! — Пойдешь!.. Страсти разгорались. Все говорили сразу, ничего нельзя было разобрать. И в этот момент раздался громкий протяжный возглас: — Полундра!.. — это Дед вскочил с места и забегал по комнате. — Где моя сабля?! Я его сейчас развалю на две половинки! У меня еще полно пороха в пороховницах!.. Непонятно кто бегал за Дедом и повторял: — Сундук! Сундук! — Атас! — вскричал Жених и стал снимать пиджак. Отец Жениха тащил Отца Невесты к двери. — Иде-ем! Счас узнаешь, что такое членовредительство! Счас я тебе объясню… — Полундра-а! — кричал Дед. Тут не выдержал Волшебный человек и решил вмешаться. — В чем дело, дедушка? Почему вы так раздухарились? — Он на меня говорит: «Сундук»! — Слушай, — обратился Волшебный человек к Непонятно кому. — Почему ты на него говоришь «Сундук»? — Потому что он не хочет делать тумбочки, — сурово сказал Непонятно кто. — Я пишу книгу! — Он пишет книгу… Тут подошел Пессимист и засмеялся «под Мефистофеля»: — Ка-ка-ка! — Что, что тут смешного? — встрял Оптимист. — Продолжайте, дедушка, писать, не слушайте разных хлюпиков. — В том-то и дело! Поэтому-то я и хочу развалить его на две половинки! Тут к ним подошли Отец Жениха и Отец Невесты. — У нас спор, — сказал Отец Невесты. — Что такое голова? — Голова? — удивился Волшебный человек. — Голова — это… — он подумал, — это чердак. Я выражаюсь образно. Вот дедушка меня поймет. — Я в своей книге «Руки вверх, неприятели!» называю голову — кумпол. — А вот у нас тоже был случай, — подошел Жених. — Идем мы раз с другом к нашей общей знакомой, к нам подходят двое. Я как дал одному… — В каком районе? — спросил его Некто. — Запутать хочешь, да? — насторожился Жених. — Не на того нарвался. — При чем тут сразу — «запутать»! — вмешался Волшебный человек. — Он просто поинтересовался… — А ты закрой поддувало и не вякай. Я не с тобой разговариваю. — Сынок, дай им всем снизу вверх под сорок пять градусов, — посоветовал Отец Жениху. — Что-то я не вижу тут ничего нового, — сказал Пессимист. Волшебный человек нахмурился. — Молодой человек, разве можно так выражаться? — Они вообще расхамились тут, — сказал Отец Невесты. — Дочка, дай ружье. — Руки! — закричал Дед. — Кто сказал — «руки»? — озверел Жених. — Кто? Вот этот нафталин? Внимание, сейчас будет — правой снизу в челюсть! Следите за ногами. — Он запрыгал перед Дедом. — Сейчас он его изуродует, — радостно сказал Отец Жениха. Все остановились возле Жениха и Деда и ждали. — Следите за ногами, — предупредил Жених, — удар начнется оттуда. Дед растерянно ждет. — Он же убьет его! — сказала Мать Невесты. — Не убьет, у нас бокс любительский, — заметил Оптимист. — Но челюсть может вылететь. — Сынок, — заговорила Мать Жениха, — лучше левой в печень, чтобы он сразу загнулся. — Правильно, — согласился Непонятно кто, — метраж будет свободнее. Все равно он не хочет тумбочки делать. — Нет, лучше по голове… — По голове не надо, — предупредил Дед. — Я не допишу книгу. — Следите за ногами! — опять крикнул Жених. — Сейчас он его… — Дедушка, сколько вам было лет? — спросил Оптимист. — Я завтра статью о вас буду писать. — Семьдесят восемь. — Кошмар! Давно надо было… — Что давно? — Давно надо было полное собрание написать. На чем вы остановились в вашей книге? — Как я попал в плен и измордовал неприятельского генерала. Жених перестал прыгать. Все тоже удивились. — В плену? — Конечно. Он у меня двое суток пятый угол искал. Причем, что удивительно: он мне нарисовал карту земного шара и говорит: «Все, я больше ничего не знаю». Но этот номер ему не прошел… — Следите за моими ногами! — вскричал опять Жених. — В печень, сынок! В печень! — Дочка, дай ружье! — Держись, дедушка! Все кричат, ничего не разобрать. Дед громко запел: А я еду, а я еду за туманами, За туманом и за запахом тайги! — Слушайте, прекратите это! — потребовал Некто у Волшебного человека. — Тут ничего невиданного нет. Волшебный человек посмотрел на руку… — часов нет. — Кто свистнул мои волшебные часы?! — Следите за ногами!.. — орал Жених. — В печень, сынок! В печень! — Снизу вверх под сорок пять! Снизу вверх под сорок пять! — Гоп со смыком — это буду я! Ха-ха!.. — Папаша, стреляй! Огонь, папа! — Кто свистнул часы?! А я еду, а я еду за туманами, За туманом и за запахом тайги! — Кто взял часы? Какая сволочь? В этом мире — тру-ля-ля! тру-ля-ля! тру-ля-ля! Жизнь не стоит ничего! ничего! ничего! — пели Оптимист и Пессимист. — Огонь, папа! Некто и Волшебный человек пытаются навести порядок, но не могут. Пошли в ход подушки, стулья. — Снизу вверх под сорок пять! В это время вошел Сосед. Взял за воротник Волшебного человека, подвел к двери и дал ему пинка под зад. Потом взял Пессимиста и выпроводил его таким же образом. И Оптимиста также. И Некто пошел следом. Все замолчали. И смотрят друг на друга с недоумением. — Теперь давайте так, как это бывает на самом деле, — с точки зрения нормальных людей. * * * — Проходите, товарищи, — сказал Отец Невесты, — садитесь, пожалуйста. Чем обязаны? Гости (семейство Жениха) расселись, где кому удобно. — Дело такое, — заговорил Отец Жениха, — пришли мы, как говорится, по весьма щекотливому делу: сватать вашу дочь. И решили целым семейством сразу: заодно и познакомимся. Не возражаете? — Да ведь тут… как тут возразишь? — Отец Невесты засмеялся (нормально). — Кое-кто тут, надо полагать, раньше знаком. Что ж… просим к столу Мы, правда, не готовились, но как-нибудь выйдем из положения. — Прошу дорогие гости, прошу, — сказала Мать Невесты. — Э-э! — воскликнул Дед. — Так я еще и на свадьбе погуляю. Все засмеялись и стали садиться за стол.